Горячий шоколад

Горячий шоколад, какао-напиток или просто какао - напиток, в состав которого входят какао, молоко или сливки и сахар. До XIX века горячий шоколад использовался в медицинских целях!

Немножко истории...В тропической Америке доколумбовых времен из бобов какао изготавливались холодные, часто не подслащенные напитки, которые имели мало общего с современным какао. Их пили только мужчины знатного происхождения, воины, шаманы и предназначенные для жертвоприношений люди. Из-за содержания в напитке алкоголя его не давали женщинам и детям.

В 1519 году на побережье Мексики высадился испанский генерал Эрнан Кортес. На приеме, устроенном в честь гостей, вождь ацтеков Монтесума II угощал испанцев взбитым густым напитком из какао-бобов с ванилью, жгучим перцем и специями, который подавали в чашах из чистого золота. Этот напиток ацтеки называли "чоколатль" (пенная вода). От ацтекского chocolatl и пошло слово chocolate - "шоколад". Чоколатль индейцы пили холодным, будучи уверенными, что он - источник мудрости и повышает потенцию.

По возвращении на родину Кортес привез с собой вместе с какао-бобами и способ приготовления чоколатля. Со временем начались регулярные поставки какао с плантаций Мексики. Все, что касалось шоколада, стало государственной тайной. Шоколадом занимались монахи-иезуиты. Постепенно они стали добавлять к тертым какао-бобам мед, убрали из рецептуры перец чили, а позже для приятного запаха стали добавлять ваниль. Для лучшей растворимости напиток нагревали, и оказалось, что в горячем виде он вкуснее!

В 1606 флорентиец Франческо Карлетти ввел в обиход этот напиток в Италии. Итальянцы высоко оценили потребительские свойства продукта и первыми наладили массовое шоколадное производство. Шоколадный напиток стал одной из самых прибыльных импортных статей Италии. Шоколадные кафе стали открываться во всех крупных городах Италии. Из Италии шоколад попал в Германию, Австрию и Швейцарию.

Горячий шоколад был достаточно крепким, но впоследствии в него стали добавлять молоко (первыми это сделали англичане в 1700 году), что придало шоколаду необходимую легкость. В эту пору шоколад значительно дешевеет и становится более доступным.

В 1828 году голландский химик Конрад Иоганн ван Хаутен сделал революционное изобретение. Его пресс позволил отжимать лишнее масло из порошка какао, он становился более рыхлым и легко растворялся в воде и молоке. С тех пор качество горячего напитка улучшилось.

Сегодня трудно представить жизнь без шоколада! Он есть повсюду и в разнообразных проявлениях. Горячий шоколад по-французски, по-испански, по-мексикански. горячий шоколад с цукатами, горячий белый шоколад с коньяком, бельгийский горячий шоколад, горячий шоколад с перцем чили, горячий шоколад с добавлением белого шоколада, горячий шоколад с бренди и т.д.